Uostamiestį pasiekė džiugi žinia. Mėlynosios vėliavos programos Tarptautinė taryba nusprendė Smiltynės I ir Melnragės II paplūdimius 2019 m. vasaros sezonui apdovanoti Mėlynąja vėliava.
„Toks įvertinimas nebuvo netikėtas, tačiau labai nudžiugino. Stengėmės įgyvendinti uostamiesčio savivaldybės 2013–2020 metų strateginio plėtros plano uždavinį – siekti Mėlynosios vėliavos statuso Klaipėdos paplūdimiams. 2017 metais ja apdovanotas Smiltynės paplūdimys, pernai – Smiltynės I ir Melnragės II paplūdimiai, kuriuose ji plevėsuos ir šiemet“, – pasakojo Klaipėdos m. savivaldybės administracijos Miesto tvarkymo skyriaus vedėja Irena Šakalienė.
Siekiant gauti šį, tik vienam sezonui suteikiamą, prestižinį apdovanojimą, savivaldybės ir paplūdimius prižiūrinčios tarnybos turi įgyvendinti tarptautinius vandens kokybės, aplinkosauginius, saugumo bei paslaugų reikalavimus. Pastaruosius tikrina užsienio ir vietiniai inspektoriai. Jei randama trūkumų, vėliava turi būti nuleidžiama. Pakelti ją galima tik tada, kai visi trūkumai pašalinami.
Mėlynoji vėliava tampa puikia gaire planuojant aplinkosaugą ir turizmą, pritraukiant daugiau svečių iš Lietuvos ir užsienio. Gautas statusas padeda Klaipėdos, kaip miesto prie jūros, populiarinimui tarptautiniu mastu. „Europoje egzistuoja nuostata, kad tuose paplūdimiuose, virš kurių plevėsuoja Mėlynoji vėliava, galima rasti visko, ko reikia poilsiautojui – nuo infrastruktūros iki švaros. Todėl neabejoju, kad tai puikus rodiklis miesto svečiams“, – teigė Klaipėdos turizmo ir kultūros informacijos centro direktorė Romena Savickienė. Oficiali vėliavos įteikimo ceremonija numatoma atidarant vasaros sezoną.
Mėlynosios vėliavos programą vykdo tarptautinis Aplinkosauginio švietimo fondas, o valstybėse ją koordinuoja nacionaliniu lygiu veikiančios aplinkosauginės organizacijos. Mūsų šalyje nuo 2000 m. šią programą koordinuoja visuomeninė organizacija „Lietuvos žaliųjų judėjimas“.