Europos geografinio centro titulą turi net kelios Europos šalys. Taip yra todėl, kad jam nustatyti naudojamos kelios skirtingos metodikos. Tačiau, vienareikšmiškai, viena iš oficialiai Europos geografiniu centru pripažįstamų vietų yra Lietuvoje.
Europos geografinis centras
Europos geografinis centras Lietuvoje buvo nustatytas 1989 m. Prancūzijos nacionalinio geografijos instituto mokslininkų. Šio taško tiksli vieta yra 26 km į šiaurę nuo Vilniaus (Molėtų kryptimi), tarp Purnuškių ir Bernotų kaimų. Prancūzų mokslininkai skaičiavimus atliko tam tikslui pirmą kartą pasitelkę gravitacijos centrų metodą, atsižvelgdami į geometrinius Europos žemyno kontūrų ypatumus ir santykį su žemės traukos jėga.
Europos centrą Lietuvoje šiandien žymi toje vietoje pastatyta skulptoriaus Gedimino Jakūbonio kompozicija – balto granito kolona su auksu dengta žvaigždžių karūna, kurią sudaro 12 žvaigždžių, simbolizuojančių Europos Sąjungos valstybes. Skulptūra buvo pastatyta 2004 m. Lietuvos įstojimui į Europos Sąjungą paminėti.
Reikia pažymėti, kad 2004 m. tas pats Prancūzijos nacionalinis geografijos institutas savo skaičiavimus patikslino ir Europos geografinio centro vieta šiek tiek „pasislinko“ – atsidūrė kiek piečiau, netoli Pašilių kaimo, tačiau paminklas perkeltas nebuvo.
Alkakalnis ir Bernotų piliakalnis
Europos centro ekspoziciją po atviru dangumi galima lankyti ištisus metus, bet kuriuo paros laiku. Apsilankę čia išvysite, ne tik minėtąją Europos sąjungai skirtą skulptūrą, bet ir Europos centrą žymintį akmenį su iškaltomis tiksliomis koordinatėmis, Lietuvos Respublikos vadovų sodintus ąžuolus, marmuru grįstą pasaulio šalis žyminčią aikštelę. Be to, galėsite aplankyti netoliese esantį vieną seniausių Lietuvoje Bernotų piliakalnį, šalia kurio aptikti archeologiniai radiniai liudija žmones čia gyvenus nuo I a. po Kr. Piliakalnį juosia Girijos ežeras, iš jo ištekančio upelio slėnis bei apsauginis griovys, kas leidžia spėti, kad ant jo stovėjusi gynybinė pilis.
Europos centro apylinkėse, taip pat galima aplankyti alkakalnį – buvusią svarbią baltų religijos šventvietę, kurioje paprastai buvo įrengiamas aukuras vaidilučių saugomai amžinajai ugniai. Alkakalniai buvo svarbi senovės lietuvių tradicijų ir mitologijos dalis.
Projektas „Atraskime regionų šaknis iš naujo“ įgyvendinamas pagal 2014-2020 metų Europos kaimynystės priemonės Latvijos, Lietuvos ir Baltarusijos bendradarbiavimo per sieną programos prioritetą – vietos kultūros skatinimas ir istorinio paveldo išsaugojimas.
Projektą finansuoja Europos Sąjunga: bendra projekto vertė sudaro 1 031 590,97 Eur, iš jų Europos Sąjungos lėšos – 90 proc. (928 431,87 EUR).
Projekto „Atraskime regionų šaknis iš naujo“ tikslai yra skatinti ir vystyti nematerialų kultūros paveldą ir vietinės istorijos išsaugojimą gerinant tvarų kultūrinio turizmo konkurencingumą, išsaugant ir ugdant nematerialiosios kultūros paveldo ir vietinės istorijos žinojimą, įgūdžius, stiprinant esančius istorinius ryšius tarp Lietuvos, Latvijos ir Baltarusijos. Skatinant kūrybingą vietinio kultūros paveldo ir unikalių tradicijų panaudojimą, gerinant sąlygas kūrybingam industrijų sektoriui.
Šį straipsnį iš dalies finansavo Europos Sąjunga. Už jo turinį atsako tik Vilniaus rajono savivaldybės administracija ir jokiomis aplinkybėmis negali būti laikoma, kad šis leidinys atspindi Europos Sąjungos poziciją.
