Lenktyniavimas toks pat senas kaip ir žmogaus ir žirgo ryšys, toks pat senas kaip ir azartas, noras pasipuikuoti, o varžymasis Sartų ledu – toks pat senas kaip ir žiemos kelias, kadaise jungęs Dusetas su grafų Pliaterių dvaru bei Jaskoniškių ir Kavolių kaimais.
Lenktynių priešistore tapo 1899 m. Dusetų valsčiaus sueigos nutarimas kreiptis į Kauno gubernijos valdybą vasario 2 d. ir birželio 29 d. Dusetose rengti arklių muges. Tik 1904 m. lapkričio 8 d. buvo gautas leidimas trims arklių mugėms Dusetose, panaudojant tam turgaus aikštę ir gatvę. Taigi, 1905 m. galėjo įvykti ir pirmoji arklių mugė, tačiau ne per Grabnyčias, bet Blovieščiaus (Apsireiškimo Šv. Mergelei Marijai) dieną.
Iki pat pirmųjų oficialių lenktynių nebuvo bendrų taisyklių – jei ant Sartų ežero nebuvo daug sniego, važiuota ledu, o jeigu gausiai pasnigdavo, tuomet varžytasi pagrindine Dusetų gatve nuo bažnyčios iki valsčiaus namų (dabar K. Būgos gimnazija).
Nuo 1924 m. ant Sartų ežero lenktyniaudavo jau 10-11 eržilų, tuo metu jau pradėtos gaminti lenktyninės rogutės, vadinamos „ožiukais“, dėmesys skirtas ir žirgo papuošimui, o laimėti lenktynes buvo ne tik garbinga, bet ir pelninga.
1933 m. lenktynės tapo oficialiomis, jas pradėjo remti LR žemės ūkio ministerija. Tuo metu dar buvo varžomasi po tris, 2 kilometrų distancijoje (žirgai turėjo du kartus apibėgti 1 kilometro ratą).
1937 m. lenktynėse jau buvo nustatyta 1 angliškos mylios (1609 metrų) distancija, kurią eiklieji žirgai bėga ir šiais laikais.
Tradiciškai Sartų žirgų lenktynės vyksta kasmet, pirmąjį vasario savaitgalį, per Grabnyčias, o pasidžiaugti reginiu bei muge čia kasmet apsilanko daugiau nei 10 tūkstančių žiūrovų.
Nuo 1996 m. Sartų žirgų lenktynės organizuojamos jau tik Dusetų hipodrome ant dirbtinai suformuoto ledo tako.
Deja, dėl nepakankamai šaltos žiemos nesant galimybės išlieti ledo taką, šiemet lenktynės buvo visai atšauktos, o vietoje jų vasario 15 d. Dusetose vyks žiemos šventė „SARTAI 2025“.
Zarasų turizmo ir verslo informacijos centro informacija
