Kakava, nuo seno žinoma kaip dievų gėrimas, yra viena iš populiariausių pasaulio virtuvių sudedamųjų dalių, naudojama tiek gėrimams, tiek desertams, tiek įvairiems kulinariniams patiekalams. Tačiau ne visa kakava yra vienoda. Norint mėgautis šiuo gardžiu produktu sveikiau ir kokybiškiau, svarbu žinoti, kaip pasirinkti geriausią kakavą. Štai keletas svarbiausių aspektų, į kuriuos verta atkreipti dėmesį renkantis kakavos miltelius.
Kakavos kilmė ir rūšis
Kakavos pupelės yra pagrindinis kakavos produktų šaltinis, todėl labai svarbu žinoti, iš kokios šalies ir regiono atkeliauja pupelės. Dažniausiai kakava auginama tropiniuose regionuose – Afrikoje, Lotynų Amerikoje ir Pietryčių Azijoje. Kokybiškiausia kakava dažniausiai atkeliauja iš Lotynų Amerikos šalių, tokių kaip Ekvadoras, Peru ir Venesuela. Šiuose regionuose kakavos augalai auginami ilgus dešimtmečius, o derliaus kokybė vertinama aukščiausiais kriterijais.
Taip pat svarbu atkreipti dėmesį į kakavos rūšį. Criollo – tai pačios aukščiausios kokybės kakavos rūšis, kurios pupelės yra švelnesnės, mažiau kartaus skonio ir aromatingesnės nei kitų rūšių, pavyzdžiui, Forastero arba Trinitario.
Kakavos masės procentas
Kitas svarbus veiksnys, lemiantis kakavos kokybę, yra kakavos masės procentas. Kai renkatės kakavos miltelius ar šokoladą, ieškokite produktų su kuo didesniu kakavos masės kiekiu. Gera kakava turi bent 70 % ar daugiau kakavos masės. Kuo didesnis procentas, tuo mažiau pridėta cukraus ar kitų priedų. Žemesnio kakavos procento produktai dažniau turi daugiau cukraus, todėl jie gali būti mažiau vertingi sveikatai.
Apdorojimo būdas: natūrali ar šarminė kakava
Kakavos milteliai gali būti apdoroti natūraliai arba šarminami. Natūraliai apdorota kakava išlaiko daugiau originalių kakavos pupelių savybių ir turi intensyvesnį skonį bei daugiau antioksidantų. Tačiau ši kakava gali būti kartesnė ir rūgštesnė.
Šarminė kakava, taip pat vadinama „Dutched“ kakava, yra šarminama siekiant sumažinti rūgštingumą ir kartumą. Šis procesas kakavai suteikia švelnesnį, tamsesnį skonį, tačiau kartu ji praranda dalį naudingųjų medžiagų.
Renkantis kakavą, būtina atkreipti dėmesį į etiketę, kurioje nurodoma, ar kakava buvo šarminama. Jei vertinate naudą sveikatai, rinkitės natūralią kakavą, nors jos skonis gali būti kiek intensyvesnis.
Organinė ir sąžininga prekyba (Fair Trade)
Ekologiškumas ir sąžininga prekyba yra kiti svarbūs kriterijai renkantis kokybišką kakavą. Ekologiška kakava reiškia, kad jos auginimo metu nebuvo naudojamos sintetinės trąšos ar pesticidai, o tai yra svarbu ne tik dėl sveikatos, bet ir dėl aplinkos tausojimo.
Be to, verta rinktis kakavos produktus su Fair Trade ženklu, kuris garantuoja, kad kakavos augintojai gavo teisingą atlygį už savo darbą, o jų darbo sąlygos buvo etiškos. Šie produktai dažnai yra brangesni, tačiau tokio pasirinkimo nauda gali būti vertinama ne tik kokybės, bet ir sąžinės atžvilgiu.
Kakavos sudėtis ir priedai
Perkant kakavą ar šokoladą, svarbu peržiūrėti produkto sudėtį. Aukštos kokybės kakava neturėtų turėti pridėtinio cukraus, dirbtinių skonio stipriklių, konservantų ar kitų nereikalingų priedų. Tai ypač svarbu, jei ieškote sveikesnės alternatyvos. Grynose kakavos pupelėse ar kakavos milteliuose nėra cukraus, tad galite būti tikri, jog vartojate natūralų produktą. Jei perkate šokoladą, ieškokite produktų, kuriuose nurodyta tik kakavos masė, kakavos sviestas ir minimalūs priedai, kaip vanilė ar minimalus cukraus kiekis.
Sveikatos nauda
Kakava yra labai turtinga flavonoidais, kurie yra galingi antioksidantai. Šie junginiai padeda gerinti kraujotaką, mažina kraujospūdį, skatina širdies sveikatą ir netgi gali pagerinti nuotaiką. Tačiau, norint gauti maksimalią naudą iš kakavos, svarbu rinktis produktus, kuriuose kakavos masė yra kuo didesnė, o priedų – kuo mažiau.
Skonis ir aromatas
Rinkdamiesi kokybišką kakavą, pasitikėkite ir savo pojūčiais. Gera kakava turi intensyvų, šokoladinį aromatą, o jos skonis turėtų būti sodrus ir kartokas, bet ne per stiprus. Kartais verta išbandyti keletą skirtingų rūšių ir prekių ženklų, kol rasite tą, kuris jums labiausiai patinka.
Nors kokybiškos kakavos pasirinkimas gali būti sudėtingas, tačiau žinant pagrindinius aspektus, į ką atkreipti dėmesį – nuo kakavos kilmės ir rūšies iki apdorojimo būdo bei sudėties – galite rasti tikrai vertingą produktą. Renkantis ekologišką, su didesniu kakavos masės procentu, natūraliai apdorotą kakavą be priedų, ne tik mėgausitės puikiu skoniu, bet ir suteiksite savo organizmui daug svarbių bei naudingų medžiagų.
Kakavos receptai lietingai dienai: sušildys ne tik kūną, bet ir sielą
