NASA (Nacionalinė aeronautikos ir kosmoso administracija) yra gerai žinoma dėl savo milžiniško indėlio į kosmoso tyrinėjimus, tačiau nedaug žmonių žino, kad daugelis lietuvių taip pat prisidėjo prie šios prestižinės institucijos svarbiausių projektų. Per dešimtmečius lietuviai NASA padėjo pasiekti reikšmingų laimėjimų kosmose, dalyvavo Marso misijose, Mėnulio tyrimuose ir netgi prisidėjo prie technologijų, kurios šiandien naudojamos visame pasaulyje. Pateikiame žvilgsnį į kai kuriuos žymius lietuvius, dirbusius NASA ir jų įnašą į mokslo pažangą.
Antanas Juška – „Apollo“ misijų inžinierius
Antanas Juška buvo vienas iš NASA inžinierių, dirbusių prie „Apollo“ misijų, kurios padėjo žmonijai pirmą kartą išsilaipinti Mėnulyje. Jis dirbo prie techninių sprendimų, kurie padėjo užtikrinti saugią kosmonautų kelionę ir grįžimą. Juškos darbas tapo svarbiu žingsniu žmogaus tyrinėjimuose už Žemės ribų.
Jonas Žmuidzinas – astrofizikos ir kosmologijos tyrinėtojas
Jonas Žmuidzinas yra lietuvių kilmės astrofizikas, dirbantis NASA „Jet Propulsion Laboratory“ (JPL). Jo indėlis kosmologijos tyrimuose buvo esminis kuriant pažangius teleskopus, tokius kaip „Herschel“, kuris padėjo tirti tolimas kosmoso dalis. J. Žmuidzino darbai atvėrė naujas galimybes tyrinėti galaktikų formavimąsi ir Visatos evoliuciją.
Vytenis Šimkus – astrobiologijos tyrėjas
Vytenis Šimkus dirba NASA tyrimuose, siekdamas suprasti, kaip gyvybė gali egzistuoti ekstremaliose sąlygose, pavyzdžiui, Marso paviršiuje. Jo tyrimai apie gyvybės galimybes kosmoso sąlygomis yra esminiai būsimoms planetų tyrinėjimo misijoms.
Algirdas Antanas Avižienis – patikimumo technologijos pionierius
Algirdas Antanas Avižienis yra kompiuterių mokslo pionierius, sukūręs atsparumo gedimams principu paremtas kompiuterines sistemas, kurios buvo naudojamos NASA projektuose. Jo technologijos padėjo užtikrinti, kad NASA kosminės misijos būtų ne tik sėkmingos, bet ir saugios. Avižienio idėjos toliau yra taikomos ne tik kosmoso tyrimuose, bet ir kitose srityse, kaip automobilių pramonė ir bankų sistemos.
Rimvydas Baltaduonis – fizikas ir tyrėjas
Rimvydas Baltaduonis, dirbantis NASA Goddard Kosminės Erdvės Centre, taip pat prisidėjo prie Marso tyrinėjimų, modeliuojant ir analizuojant duomenis, susijusius su Raudonosios planetos paviršiumi ir atmosfera.
Rimantas Stankevičius – kosmoso pilotas bandytojas
Lietuvos pilotas bandytojas Rimantas Stankevičius buvo svarbi figūra sovietų „Buran“ programoje, kuri buvo atsakas NASA „Space Shuttle“ programai. Nors jis dirbo sovietų erdvėje, jo indėlis į kosmoso tyrimų technologijų vystymą turėjo įtakos kosmoso lenktynėms tarp JAV ir Sovietų Sąjungos.
Kristina Šerėnaitė – inžinierė ir tyrėja
NASA Ames Tyrimų Centre dirbanti inžinierė Kristina Šerėnaitė siekia kurti technologijas, kurios ateityje galėtų padėti kolonizuoti Marsą. Jos darbas apima oro ir kosmoso transporto sistemų plėtrą bei jų optimizavimą, taip prisidedant prie technologinių sprendimų, kurie galėtų būti naudojami tolimesnėms kosmoso kelionėms.
Lietuviai NASA ir jų pasiekimai
Lietuvių indėlis NASA neapsiriboja vien inžinerija ar tyrimais. Nuo Marso misijų iki dirbtinio intelekto, lietuviai padėjo sukurti esmines technologijas, kurios yra būtinos ne tik kosmoso tyrimams, bet ir žmonijos technologiniam progresui. Lietuva, būdama nedidele šalimi, gali didžiuotis savo mokslininkais, kurie prisidėjo prie pasaulinės kosmoso tyrimų pažangos.
