Gyvenimo trukmė yra svarbus demografinis rodiklis, kuris atspindi visuomenės sveikatą, gyvenimo kokybę ir socialines sąlygas. Per pastaruosius šimtmečius šis rodiklis keitėsi dramatiškai, o šiandien vis labiau kelia susirūpinimą dėl lėtėjančio augimo tempo. Šiame straipsnyje apžvelgsime, kaip gyvenimo trukmė kito istorijoje, kokie veiksniai ją paveikė ir kokios tendencijos gali pasireikšti ateityje.
Gyvenimo trukmė prieš tūkstančius metų
Kadaise gyvenimo trukmė buvo žymiai trumpesnė nei šiandien. Vidutinė gyvenimo trukmė dažnai svyravo apie 30–40 metų, o dar senesniais laikais nesiekė nei 30 metų. Didelis vaikų mirtingumo lygis ir infekcinių ligų paplitimas smarkiai mažino šį rodiklį. Pavyzdžiui, Romos imperijoje vyrai vidutiniškai gyvendavo apie 50–60 metų, o moterys – 40–50 metų. Nors kai kurie žmonės, pasiekę suaugusio amžiaus ribą, galėjo gyventi ilgiau, didžioji dalis visuomenės mirdavo jaunystėje.
Gyvenimo trukmės pokyčiai viduramžiais ir renesanse
Viduramžiais gyvenimo trukmė dar labiau sumažėjo dėl karų, marų ir socialinių sukrėtimų, o vidutinė gyvenimo trukmė siekė vos 25 metus. Tačiau renesanso metu (XV–XVI a.) prasidėjo tam tikri pokyčiai, nes medicinos ir higienos tobulėjimas, taip pat maisto trūkumo mažėjimas, leido pamažu ilgėti gyvenimo trukmei. XVII a. vidutinė gyvenimo trukmė Europoje vėl pasiekė 30–40 metų.
Pramonės revoliucija ir šiuolaikiniai laikai
Pramonės revoliucija (XVIII–XIX a.) žymiai pagerino ekonomines ir socialines sąlygas, kas lėmė spartų gyvenimo trukmės didėjimą. XX a. pradžioje vidutinė gyvenimo trukmė daugelyje Vakarų šalių jau siekė 50–60 metų. XX a. antroje pusėje, ypač po Antrojo pasaulinio karo, gyvenimo trukmė didėjo dar greičiau, pasiekdama 70–80 metų ribą. Tokia ilga gyvenimo trukmė buvo pasiekta dėl pažangios medicinos, vakcinacijos ir geresnio maisto bei švaraus vandens prieinamumo.
Lėtėjanti gyvenimo trukmė XXI amžiuje
Ilgą laiką augusi, vis dėlto, pastaraisiais metais, gyvenimo trukmė, ypač išsivysčiusiose šalyse, pradeda lėtėti. Remiantis naujausiais tyrimais, XXI amžiuje vidutinė gyvenimo trukmė nebeauga tokiu pat tempu kaip XX a. Tyrimai rodo, kad per ateinančius 30 metų žmonės gali tikėtis gauti tik papildomus 2,5 metų gyvenimo trukmės.
Šios tendencijos gali būti siejamos su tuo, kad žmonija artėja prie biologinės gyvenimo trukmės ribų. Dėl to, kad vis daugiau žmonių pasiekia senatvę, didžiausi mirtingumo rizikos veiksniai yra susiję su biologiniu senėjimu – pavyzdžiui, ląstelių ir audinių pažeidimais, kurie neišvengiamai atsiranda bėgant laikui. Nors mes žinome, kaip užkirsti kelią vaikų mirtingumui, susijusiam su infekcinėmis ligomis, biologinio laikrodžio sustabdyti dar negalime .
Ateities perspektyvos
Mokslininkai teigia, kad, siekiant toliau didinti gyvenimo trukmę, reikėtų skirti daugiau dėmesio gerontologijai – senėjimo biologijos tyrimams. Šiandienos tyrimai parodė, kad bendra gyvenimo trukmės gerinimo strategija turėtų apimti ne tik ligų gydymą, bet ir senėjimo procesų tyrimus. Tokios pastangos, kaip vaistų, kurie gali sulėtinti senėjimą, kūrimas, gali padėti žmonėms ilgiau išlikti „jauniems“ ir aktyviems.
Pavyzdžiui, mokslininkai dirba su vaistais, galinčiais pratęsti chromosomų galų, žinomų kaip telomerai, ilgį, kurie natūraliai trumpėja bėgant laikui. Šiandien svarbiausia yra ne tik padidinti gyvenimo trukmę, bet ir užtikrinti sveiką gyvenimą. Jay Olshansky, šio tyrimo autorius, teigia, kad „dabar turime sutelkti dėmesį į sveiko gyvenimo gamybą, kuri yra brangiausias turtas Žemėje“.
Taigi gyvenimo trukmė yra dinamiškas rodiklis, atspindintis ne tik medicinos ir technologijų pažangą, bet ir socialinius bei ekonominius veiksnius. Nors per šimtmečius gyvenimo trukmė didėjo, pastaruoju metu ji lėtėja, o tai kelia nerimą dėl biologinių ribų. Siekiant užtikrinti, kad ateities kartos gyventų ilgiau ir sveikiau, būtina toliau investuoti į mokslinius tyrimus ir sveikatos sistemas. Tik bendromis pastangomis galėsime pasiekti ilgalaikį gyvenimo trukmės augimą ir geresnę gyvenimo kokybę visiems.
Šaltiniai:
- https://www.livescience.com/health/ageing/life-expectancy-is-increasing-at-a-slower-rate
- https://www.macrotrends.net/global-metrics/countries/wld/world/life-expectancy
- https://www.verywellhealth.com/longevity-throughout-history-2224054
- https://www.bbc.com/future/article/20181002-how-long-did-ancient-people-live-life-span
Nuotraukos asociatyvinės © Canva.
