Neries upė yra ne tik Lietuvos, bet ir visos Europos gamtos paveldas, turtinga natūraliomis gamtinėmis buveinėmis, kurios saugomos Natura2000 saugomų teritorijų tinkle. Šis statusas užtikrina teisinę apsaugą ypatingoms Neries upės ekosistemoms, kurios yra gyvybiškai svarbios retoms ir nykstančioms rūšims, tokioms kaip lašišos, upinės nėgės, kūjagalviai, kartuolės, kirtikliai, salačiai, pleištinės skėtės ir ūdros.
Viena iš svarbiausių Neries upės gamtinių vertybių yra specifinės buveinės – „upių sraunumos su kurklių bendrijomis“. Šios buveinės formuojasi sekliose upių vietose kur kurklės (Batrachium genties augalai) augdamos ant kieto akmenuoto ar žvirgždėto dugno formuoja tankius sąžalynus sudarydamos povandenines džiungles, knibždančias įvairiausios gyvybės. Jos pasižymi tekančiu, švariu, deguonimi turtingu vandeniu, kuris sukuria palankias sąlygas daugybei rūšių gyventi ir daugintis. Tačiau Neries upės ekosistemos apima ne tik pačią upę, bet ir šalia jos esančias pelkes, miškus ir pievas – svarbias natūralias buveines, kurios turi didelę vertę ne tik biologinei įvairovei, bet ir pačio vandens kokybei.
Rėvų svarba ekosistemai
Rėvos, arba seklios, akmeningos upės atkarpos su greitesne srove, yra ypatingai svarbios visai Neries upės ekosistemai. Jose formuojasi unikalios buveinės, kuriose gausu smulkių vėžiagyvių, vabzdžių lervų ir kitų maisto šaltinių, būtinų žuvims. Šiose vietose dėl tinkamo substrato (akmenys, žvyras, smėlis) neršia lašišinės žuvys bei kitos retos ir nykstančios rūšys. Rėvų pakraščiai yra saugi slėptuvė išsiritusiam mailiui. Augdamos žuvys traukiasi į pačias rėvas, nes ten stipri srovė ir aukštas deguonies kiekis sukuria palankias sąlygas jų išlikimui. Svarbu suprasti tai, kad sekliose ir srauniose upių vietose gyvenančios ir neršiančios žuvys yra labai specializuotos ir daugintis ar gyventi kitose upių vietose negali. Daugelio Europos mastu saugomų žuvų rūšių išlikimui šios sraunumos yra gyvybiškai svarbios.
Natūralių buveinių ir rėvų apsauga – mūsų atsakomybė
„Neries upė, kaip Natura2000 teritorija, turi didelę ekologinę ir gamtinę vertę. Jos natūralios buveinės ir čia gyvenančios rūšys yra svarbios ne tik Lietuvai, bet ir visai Europai. Neries rėvų pažeidimas ar naikinimas galėtų turėti didžiulį neigiamą poveikį ne tik retoms žuvų, kitų gyvūnų bei augalų rūšims, bet ir visai upės ekologinei pusiausvyrai“, – sako Dzūkijos-Suvalkijos saugomų teritorijų direkcijos ekologas Žydrūnas Sinkevičius.
