Ukmergėje įvyko istorinis įvykis – iškilmingai atidengtas biustas vienam iš iškiliausių Lietuvos valstybės kūrėjų, pirmajam Lietuvos Respublikos Prezidentui Antanui Smetonai.
Biustas iškilo A. Smetonos ir Boleslovo Dirmanto gatvių sankirtoje – ten, kur nuolat vaikšto ukmergiškiai, lankosi turistai ir miesto svečiai. Iš bronzos pagamintas, 90 cm dydžio ir ant 1,8 m. aukščio postamento užkeltas 100 kg sveriantis biustas atstatytas toje pačioje vietoje ir toks pats, koks stovėjo dar XX a. 4-ajame dešimtmetyje, šalia anuomet veikusio 1-ojo pėstininkų Didžiojo Lietuvos kunigaikščio Gedimino pulko kareivinių.
Sovietmečiu sunaikintą Prezidento A. Smetonos biustą atstatė vilnietis skulptorius, bronzos liejimo meistras Rolandas Šmitas.
Diena šiai ceremonijai pasirinkta neatsitiktinai – 1919 m. balandžio 4 d. Lietuvos Valstybės Taryba išrinko Antaną Smetoną pirmuoju Lietuvos Valstybės Prezidentu.
Prezidento A. Smetonos biusto atidengimo iškilmėse dalyvavo Ukmergės rajono savivaldybės meras Darius Varnas, Lietuvos Respublikos Seimo nariai Indrė Kižienė ir Arūnas Dudėnas, Savivaldybės vicemeras Eugenijus Kuodelis, administracijos direktorė Inga Pračkailė, mero patarėja Goda Juzėnaitė, Tarybos nariai Audronė Augustėnienė, Danutė Užkurėlytė, Liucija Dzigienė, Vidmantas Krikštaponis, Prezidento A. Smetonos giminaičiai, įvairių įstaigų vadovai ir darbuotojai, mokiniai, ukmergiškiai ir kt.
„Antanas Smetona – ne tik Prezidentas. Jis buvo vienas iš Lietuvos valstybės kūrėjų, išmintingas vadovas, kurio politinė ir kultūrinė veikla paliko gilų pėdsaką mūsų istorijoje. Jis buvo tarp tų drąsių žmonių, kurie savo veiksmais ir žodžiais formavo laisvės idėją, įkvėpė tautą tikėti savimi ir valstybe.
Didžiuojamės, kad Ukmergės žemė užaugino šį šviesų žmogų ir džiaugiamės, kad nuo šiol Ukmergėje, šioje gatvėje, kuri neatsitiktinai pavadinta Prezidento Antano Smetonos vardu, vėl stovės biustas – kaip gyvas priminimas apie mūsų valstybės ištakas, vertybes ir asmenybes. Tai ne tik pagarbos ženklas praeičiai, bet ir įsipareigojimas ateičiai – saugoti, puoselėti ir stiprinti Lietuvos valstybingumą“, – į susirinkusiuosius kreipėsi meras D. Varnas.
Rajono vadovui D. Varnui kartu su skulptoriumi R. Šmitu perkirpus simbolinę juostą, biustas atidengtas ir susirinkusieji išvydo vėl sugrįžusį Prezidentą A. Smetoną.
Po šios ceremonijos sveikinimo žodį tarė biusto autorius R. Šmitas, Ukmergės rajono savivaldybės mero visuomeninis patarėjas, buvęs Ukmergės rajono komendantas, dimisijos majoras Vidmantas Leščius, A. Smetonos giminaitė Sigutė Smetonaitė.
„Svarbiausias kriterijus gaminant žmogaus biustą yra panašumas. Atkurdamas Prezidento biustą turėjau atliepti vadinamą smetonišką dvasią – pagaminti klasikinį, tradicinį kūrinį, per daug nenukrypdamas į šonus. Tikiuosi, kad neprašoviau pro šalį.
Atkurdamas biustą, turėjau prieš akis tik dvi blogos raiškos tų laikų nuotraukas. Nepavyko ir jokios informacijos rasti apie tai, kas buvo to biusto autorius“, – sakė R. Šmitas, biustą pirmajam šalies Prezidentui atstatęs per pusmetį.
Jis prisipažino, kad tai – ne pirmas jo darbas, susijęs su A. Smetona. Pagal skulptoriaus Antano Žukausko sukurtą maketą jis iš bronzos yra išliejęs 2,5 metro aukščio Prezidento A. Smetonos skulptūrą, kuri 2019 metais buvo pastatyta Ukmergės rajono Užulėnio kaime, priešais A. Smetonos mokyklą-muziejų.
Biusto atidengimo iškilmių metu klubo „Miško broliai“ nariai stovėjo Garbės sargyboje su autentiškomis, A. Smetonos laikų uniformomis, grojo Ukmergės meno mokyklos pučiamųjų orkestras (vad. Ričardas Kamarauskas), koncertavo Daiva ir Kazimieras Šermukšniai, renginį vedė Medardas Meškuotis.
Savivaldybės administracijos informacija ir nuotraukos
Tarpukario nostalgija Prezidento Antano Smetonos (Užugirio) dvare
