Dauguma iš mūsų yra pastebėję, kaip po stipraus lietaus sliekai išlenda į žemės paviršių ir šaligatviai bei keliukai būna nusėti jais. Šis reiškinys toks dažnas, kad dėl jo yra sugalvota įvairių teorijų. Tačiau kas iš tikrųjų skatina šiuos požeminius gyvūnus palikti savo saugius tunelius ir rizikuoti savo gyvybe paviršiuje?
Ar sliekai tikrai bijo nuskęsti?
Ilgą laiką vyravo teorija, kad sliekai išlenda į paviršių siekdami išvengti skendimo. Buvo manoma, kad lietaus vanduo užpildo sliekų tunelius ir jie, negalėdami kvėpuoti vandenyje, priversti išlįsti į paviršių.
Tačiau ši teorija turi didelių trūkumų. Pirmiausia, sliekai neturi plaučių – jie kvėpuoja per drėgną odą, absorbuodami deguonį. Negana to, sliekai gali išgyventi panirti vandenyje kelias dienas, nes geba absorbuoti deguonį, ištirpusį vandenyje.
Modernūs moksliniai tyrimai
Chriso Darwino pastebėjimai
Įdomu tai, kad dar Charlesas Darwinas domėjosi sliekais. Savo knygoje „The Formation of Vegetable Mould through the Action of Worms” (1881) jis aprašė sliekų elgseną ir jų svarbą dirvožemiui. Jis taip pat pastebėjo jų polinkį išlįsti per lietų, bet negalėjo paaiškinti priežasties.
Vibracijos teorija
2008 metais mokslininkai iš Vanderbilto universiteto, vadovaujami Ken Catania, atliko tyrimą, kuris pateikė įdomių įžvalgų. Jie pastebėjo, kad sliekai reaguoja į dirvožemio vibracijas, panašias į tas, kurias sukelia lietaus lašai.
Eksperimento metu mokslininkai dirbtinai sukūrė vibracijas, imituojančias lietaus lašų krytį, ir stebėjo sliekų reakciją. Rezultatai parodė, kad sliekai aktyviai išlenda į paviršių reaguodami į šias vibracijas.
Kodėl jiems tai naudinga? Viena iš teorijų teigia, kad šios vibracijos primena kurmių ar kitų plėšrūnų kasimąsi, todėl sliekai bėga į paviršių, kad išvengtų būti suėsti po žeme.
Migracijos teorija
Kiti mokslininkai, pavyzdžiui, dr. Mark MacDonald iš Edinburgo universiteto, siūlo migracijos teoriją. Jo 2019 metų tyrimas parodė, kad per lietų sliekų judėjimas paviršiumi yra daug efektyvesnis nei kasantis po žeme. Lietaus lašai sudrėkina paviršių, ir sliekai gali lengvai slysti, naudodami mažiau energijos naujai teritorijai pasiekti.
Šią teoriją patvirtina faktas, kad dauguma sliekų, išlindusių į paviršių per lietų, juda horizontaliai, o ne tiesiog guli toje vietoje, kur išlindo.
Dauginimosi teorija
2010 metais Zhu Xian iš Kinijos mokslų akademijos pasiūlė dar vieną įdomią teoriją – kad išlindimas į paviršių gali būti susijęs su dauginimuisi. Jo tyrimas parodė, kad sliekai dažnai išlenda grupėmis, o tai palengvina partnerių paiešką.
Visgi, kodėl sliekai išlenda į paviršių per lietų?
Moksliniai tyrimai rodo, kad sliekų išlindimas į paviršių per lietų greičiausiai yra sudėtingo elgesio, atsiradusio dėl kelių priežasčių, rezultatas:
- Reakcija į vibracijas, kurios gali signalizuoti apie požeminių plėšrūnų pavojų.
- Efektyvus migracijos būdas, leidžiantis taupyti energiją.
- Geresnis partnerių pasiekiamumas dauginimosi tikslais.
Taigi, kitą kartą per lietų pamatę sliekus paviršiuje, prisiminkite, kad jie ne skęsta, bet greičiausiai keliauja, ieško partnerių ar vengia plėšrūnų.
Nuotraukos asociatyvinės ©canva.
